1899 год, рождественский Петербург. Праздничное оживление царит на затянутых льдом реках и каналах столицы. На пороге нового века судьба сталкивает тех, кто, казалось, не должен был пересечься. Люди из абсолютно разных слоев общества: Матвей — сын фонарщика, чье единственное сокровище — посеребренные коньки, доставшиеся ему по наследству; Алиса — дочь важного сановника, мечтающая о научных познаниях.
У каждого из них — своя сложная жизненная история, но, встретившись однажды, они начинают совместно стремиться к своей мечте.